Müll im Rhein: Was die Rheinkrake-Studie über Abfall in unseren Gewässern verrät

Der Rhein ist Lebensraum, Verkehrsweg und eine der wichtigsten Verbindungen Europas zur Nordsee. Gleichzeitig transportiert er große Mengen Abfall. Solch eine Verschmutzung von Flüssen wurde bisher nicht systematisch untersucht. Eine aktuelle wissenschaftliche Studie zeigt nun, dass das Ausmaß deutlich größer ist als bisher angenommen: Jährlich gelangen über den Rhein schätzungsweise 27 bis 42 Millionen Makroabfallteile Richtung Nordsee. Das entspricht etwa 3.000 bis 4.700 Tonnen pro Jahr. 

Möglich wurden diese Erkenntnisse durch die Rheinkrake in Köln – eine speziell entwickelte Müllfalle, die schwimmenden und knapp unter der Wasseroberfläche treibenden Makroabfall kontinuierlich erfasst. Für die WEPA Stiftung ist dieses Projekt ein wichtiges Beispiel dafür, wie sich Umweltforschung, bürgerschaftliches Engagement und konkrete Verantwortung für Gewässerschutz sinnvoll verbinden lassen – und deshalb unterstützt die WEPA Stiftung die Rheinkrake schon seit mehreren Jahren.