08.01.2025 - Carrière
Als ploegleider in de papierproductie bij WEPA in Swalmen wordt mijn dagelijkse werk natuurlijk gedomineerd door machines en papier. Mijn echte passie is echter om bij mensen een glimlach op het gezicht tevoorschijn te toveren. Ik vind het belangrijk dat mijn werknemers glimlachen als ze naar het werk komen en dat ze later ook weer met een glimlach naar huis gaan. Ik hecht er veel waarde aan om hiervoor te zorgen, ook en met name in mijn vrije tijd, waarin ik iets positiefs probeer te doen via mijn hobby: dan heb ik het over wandelen!
Wat begon met een paar wandelschoenen veranderde in een echte passie die mij en mijn gezin voor altijd heeft veranderd. Het beslissende keerpunt kwam toen we een groot verlies in de familie meemaakten: mijn schoonvader overleed aan kanker. Dit heeft ons diep geraakt en onze ogen geopend. Mijn vrouw en ik besloten om niet alleen in stilte te rouwen, maar om actie te ondernemen. We begonnen ons in te zetten voor kankerfondsen en combineerden onze wandelingen met geldinzamelingsacties.
Een andere ingrijpende ervaring was de ziekte van een van onze kinderen. Tijdens deze moeilijke periode leerden we CliniClowns kennen, een organisatie die clowns naar zieke kinderen stuurt om hen een glimlach te schenken. We waren zo geraakt door deze missie dat we besloten om deze ook actief te steunen.
Daarom heb ik mezelf dit jaar, samen met mijn geweldige vrouw en met mijn nicht, een bijzondere uitdaging gesteld: de beklimming van de Col du Galibier - met 2.645 meter een van de hoogste geasfalteerde passen in de Alpen! Om mee te doen moest iedereen minstens 450 euro aan donaties inzamelen – een doel dat we ruimschoots hebben overtroffen dankzij de steun van WEPA en de gulle giften van veel mensen in onze collectebussen, onder andere bij de plaatselijke supermarkt en bakker. Samen met 300 deelnemers hebben we het ongelofelijke bedrag van 350.000 euro opgehaald voor CliniClowns!
Wandelen is voor mij niet zomaar een hobby, maar een levensfilosofie. Het leert me de schoonheid van de natuur te waarderen, mijn geest en lichaam uit te dagen – en nu kan ik er ook nog iets goeds mee doen. Deze waarden wil ik doorgeven aan mijn kinderen en daarom maken we elke week samen een korte wandeling. Daarnaast blijf ik, ondanks mijn fulltime baan en mijn grote familie, cursussen doen en laat ik mijn kinderen zo zien dat je nooit moet stoppen met leren.