Waarom we elk jaar verslag uitbrengen over duurzaamheid!
Betekenis, achtergrond & ontwikkeling van het duurzaamheidsverslag.
Duurzaamheid is sinds onze oprichting in 1948 een integraal onderdeel van onze bedrijfsstrategie. Waarom transparantie zo belangrijk voor ons is, voor welke uitdagingen de nieuwe EU-rapportagestandaard ons plaatst en hoe we het verslag gebruiken bij ons dagelijks werk bij WEPA: we nemen een kijkje achter de schermen van ons duurzaamheidswerk met Stefan Gräter, Director Group Sustainability.
Stefan, WEPA publiceert momenteel elk jaar een duurzaamheidsverslag. Waarom is dat zo belangrijk?
Stefan Gräter: Duurzaamheid is een centraal onderdeel van onze bedrijfsstrategie en zit diep geworteld in het DNA van ons Europese familiebedrijf. Voor ons is het verslag veel meer dan een plicht – het drukt onze houding uit. We willen transparant zijn naar onze stakeholders: klanten, investeerders, partners en natuurlijk onze medewerkers.
Tegelijkertijd gebruiken we het verslag om onze vooruitgang te documenteren, te laten zien waar we staan en voorbeelden van best practices te delen die anderen kunnen inspireren. Het verslag is ook een interne motivatie – het maakt zichtbaar wat we samen in beweging zetten. En last but not least: we zien onszelf als pioniers op het gebied van duurzaamheid in onze branche en nemen onze verantwoordelijkheid serieus.
Welke rol speelt het verslag voor onze klanten?
Stefan Gräter: Een grote. Veel van onze klanten, vooral retailers in levensmiddelen, hebben eigen duurzaamheidsdoelen. Onze producten, processen en inzet helpen hen om deze te bereiken. Het verslag laat zien hoe wij als leverancier een concrete bijdrage kunnen leveren aan het bereiken van gestelde doelen – met verifieerbare cijfers, strategieën en ontwikkelingen.
En wat is de toegevoegde waarde voor lezers die niet dagelijks met duurzaamheid te maken hebben?
Stefan Gräter: Het verslag geeft in één oogopslag antwoord op drie belangrijke vragen: Waarom is duurzaamheid zo belangrijk bij WEPA? Wat doen we concreet? En waar willen we naartoe?
Cijfers, gegevens en feiten worden op een compacte en begrijpelijke manier gepresenteerd – als een centrale database waarin alle relevante informatie snel te vinden is. Maar het belangrijkste is dat we duurzaamheid bij WEPA in het verslag begrijpelijk en levendig maken door middel van verhalen die op een visueel aantrekkelijke manier worden gepresenteerd. En dat alles aangevuld met links voor wie dieper wil boren.
Neem ons eens mee op reis door een duurzaamheidsverslag. Wat is voor jou een goed duurzaamheidsverslag?
Stefan Gräter: Heel simpel: de combinatie van gegevens en emotionaliteit. Goede verhalen zijn belangrijk, maar zonder betrouwbare gegevens is er geen geloofwaardige basis. En alleen gegevens presenteren zonder uit te leggen wat ze in werkelijkheid betekenen of welke uitdagingen erachter schuilgaan, valt niet goed bij de ontvanger. Bij WEPA kunnen we putten uit een zeer goede database, onder andere door onze ervaring sinds het eerste verslag in 2020, en we kunnen het uitleggen in emotionele verhalen en beelden.
Wat was dit jaar een bijzondere uitdaging bij het opstellen van het verslag?
Stefan Gräter: Tot dusver hebben we vrijwillig verslag uitgebracht over onze duurzaamheidsactiviteiten, maar de nieuwe EU-rapportagestandaard, de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), zal vanaf 2028 verplicht zijn voor ons. We bereiden ons hier al intensief op voor, aangezien deze standaard veel meer details vereist met aanzienlijk meer gegevenspunten. Het extra werk dat dit met zich meebrengt, loont echter de moeite – vanwege de grotere transparantie, die we uitdrukkelijk toejuichen.
Een specifieke uitdaging was de zogenaamde dubbele materialiteitsanalyse. Deze vereist niet alleen dat we samen met onze stakeholders analyseren welke impact wij op het milieu en de samenleving hebben, maar ook welke invloed deze omgekeerd op WEPA hebben – met andere woorden, welke kansen en risico's het milieu en de samenleving met zich meebrengen voor ons bedrijf.
Hoe hebben jullie deze uitdaging aangepakt?
Stefan Gräter: We hebben veel verschillende afdelingen geïntegreerd: van People & Culture tot Legal & Compliance, Arbeidsveiligheid, Inkoop, Supply Chain en Energiemanagement.
Het resultaat: een grote verzameling onderwerpen die essentieel zijn voor onze duurzame transformatie. Van biodiversiteit en de loonkloof tussen mannen en vrouwen tot governance. We moeten deze onderwerpen nu niet alleen met cijfers onderbouwen, maar ook kwalitatief beschrijven.
Zoals je al aangaf, omvat een duurzaamheidsverslag alle gebieden van het bedrijf. Hoe groot is het team achter het verslag?
Stefan Gräter: De hoofdverantwoordelijkheid ligt bij onze duurzaamheidsafdeling. De verantwoordelijkheden zijn duidelijk verdeeld over de volgende gebieden:
- Verhaal en vormgeving
- Conformiteit van de verslaggeving met CSRD
- Gegevens en feiten garanderen
In de piekfase werken tot wel vier mensen actief aan het maken ervan, ondersteund door moderne software voor gegevensbeheer. In totaal zijn er echter zo'n 40 collega's van verschillende afdelingen bij betrokken – die allemaal hun expertise inbrengen.
Het verslag is nu gepubliceerd. Hoe wordt het in de dagelijkse praktijk gebruikt?
Stefan Gräter: Op veel verschillende manieren. Intern is het een waardevolle informatiebron voor iedereen die betrokken is bij duurzaamheid. Naar buiten toe dient het als visitekaartje en inspiratie – voor onze klanten, voor partners, voor investeerders en voor maatschappelijke partijen. We gebruiken de inhoud bovendien ook doelgericht voor onze communicatie, van sociale media en evenementen tot het direct aanspreken van klanten.
Is er een cijfer uit het verslag dat indruk op je heeft gemaakt en dat iedereen zou moeten kennen?
Stefan Gräter: Jazeker: 6.000 keer. Zo vaak kunnen we de evenaar omwikkelen met de hoeveelheid toiletpapier die de Duitse bevolking gebruikt. Dit laat op indrukwekkende wijze zien hoe belangrijk hygiënepapier is voor onze samenleving – en tegelijkertijd hoe groot onze behoefte aan grondstoffen is.
Na het verslag komt het volgende verslag. Wat brengt 2025? Zijn er al plannen?
Stefan Gräter: Het verslag van 2024 was een belangrijke stap om ons voor te bereiden op de nieuwe rapportagestandaard. Inhoudelijk willen we onze duurzaamheidsambities nog duidelijker vertellen. Bijvoorbeeld waarom gerecyclede vezels de meest duurzame grondstof voor hygiënepapier zijn. We willen het verslag ook nog internationaler maken door verhalen en voorbeelden van alle 14 locaties op te nemen. En last but not least, een jaarlijks terugkerende ambitie: de snelheid verhogen om onze verslagen in de toekomst aan het einde van het eerste kwartaal van het jaar te overleggen. Hier zien we het nodige potentieel.
- Duurzaamheid