“De familiefeesten hebben onze onderlinge band als WEPA team 
alleen maar versterkt”

Op de koffie bij de CEO

Mijn halfjaarlijkse interview met Martin Krengel,
de voorzitter van de raad van bestuur van de WEPA groep

De zomer ligt achter ons en daarmee ook de 14 geweldige familiefeesten die we op alle locaties hebben gevierd ter gelegenheid van het 75-jarige bestaan van WEPA. Ik sprak met onze CEO Martin Krengel over de festiviteiten en andere hoogtepunten van het jaar, evenals over met wie hij graag eens zou willen dineren. Lees hier zijn antwoorden op mijn vragen.  

14 familiefeesten in drie maanden – en je hebt ze allemaal bezocht. Hoe was het om 75 jaar WEPA te vieren met zoveel medewerkers en hun gezinnen op al onze locaties?

Het was fantastisch! Het was geweldig om al het personeel en hun gezinnen te ontmoeten en ik denk dat iedereen het ongelooflijk naar zijn zin had. Ik vond het vooral prachtig om te zien hoe leuk de kinderen het vonden om de werkplek van hun ouders te zien. De feesten verliepen exact zoals we gehoopt en gewenst hadden. Het was een groot succes, op alle 14 locaties. Mijn zoon Andreas en ik zijn blij dat we ze allemaal bezocht hebben. We hebben er echt van genoten.

Van virtualrealitybril tot doelwand – in het kader van de festiviteiten waren er verschillende activiteiten georganiseerd. Welke vond jij de leukste?

Wat mij het meest aansprak was met hoeveel plezier en interesse iedereen aan de bedrijfsrondleidingen deelnam. Hoeveel moeite er werd gedaan om de werking van de machines uit te leggen. Je kon voelen met hoeveel trots onze fabrieksmedewerkers hun werkplek aan hun gezinnen lieten zien. Maar ook om aan te geven hoe de fabrieken zich in de loop der tijd hebben ontwikkeld. Wat ik ook mooi vond waren de door de afzonderlijke vestigingen georganiseerde optredens, vaak met medewerking van het personeel of hun kinderen. Overal betroffen het persoonlijke uitvoeringen, werkelijk heel bijzonder!

Is er één moment in het bijzonder dat je met betrekking tot de familiefeesten nooit zult vergeten?

Het is echt moeilijk om één punt uit deze 14 geweldige feesten te benadrukken. Dat we ook de oprichter, mijn vader Paul Krengel, hebben herdacht en het DNA dat hij ons heeft meegegeven, was een onderwerp dat mij persoonlijk erg na aan het hart lag. Het was leuk dat er ook veel voormalige medewerkers aanwezig waren, vooral op de oudere WEPA locaties, die nog steeds verhalen hebben uit de eerste decennia van het bedrijf. En dat ze konden zien hoe het bedrijf dat ze hebben helpen opbouwen zich heeft ontwikkeld. Dat waren voor mij bijzonder ontroerende momenten.

Wat denk je dat er van alle festiviteiten blijft hangen? Welk effect hebben ze gehad?

Mijn indruk is dat de familiefeesten ons als WEPA team nog dichter bij elkaar hebben gebracht. Tijdens de feesten werd wat wij omschrijven als onze WEPA cultuur echt tastbaar en nog steviger verankerd. Het was voor ons belangrijk om het jubileum met en op alle locaties te vieren, omdat ze allemaal een belangrijk onderdeel zijn van de WEPA Groep, zodat we kunnen voortbouwen op het WEPA verleden. Dit geldt ook voor de relatief “nieuwe” vestigingen. Alleen samen kunnen we de uitdagingen van de toekomst aan en datgene wat we in 75 jaar hebben opgebouwd met succes voortzetten.

Als je terugkijkt op de afgelopen maanden, wat waren, afgezien van de familiefeesten, jouw hoogtepunten?

De afgelopen maanden hebben opnieuw bewezen dat wij bij WEPA eensgezind zijn, uitdagingen aangaan en sterker uit moeilijke tijden tevoorschijn komen. Wij hebben veel van het kapitaal dat we in 2022 door externe omstandigheden hebben verloren weer opgebouwd, zodat we nu goed gepositioneerd zijn voor de toekomst. Dit is alleen gelukt omdat iedereen zich enorm heeft ingezet – en voor mij is dit een van de hoogtepunten van de afgelopen maanden.

Met de herfst komen er langere avonden die ideaal geschikt zijn voor een goed diner. Met wie zou je graag een keer willen dineren en waarom?

Met de voormalige Duitse bondskanselier Helmut Schmidt – met hem had ik graag willen praten over het onderwerp “Visie”. In de wereld van vandaag is het ontzettend belangrijk om een visie te hebben en daarnaast de vastberadenheid om deze, zelfs onder moeilijke omstandigheden, te realiseren om sociaal-politieke kwesties aan te pakken. Helmut Schmidt heeft altijd een zeer, zeer heldere kijk gehad op de randvoorwaarden en het zou zeker inspirerend zijn geweest om met hem over dit onderwerp van gedachten te wisselen.
De voormalige minister van Buitenlandse Zaken van de VS, Henry Kissinger, was net zo een visionair. Ik had ook graag met hem gedineerd om te praten over het mondiale politieke kader en hoe we vrede, welvaart en democratie kunnen creëren c.q. behouden op een gezonde economische basis.

Martin, hartelijk dank voor dit interview!