“Duurzaamheid is geen opzichzelfstaand doel”

Op de koffie bij de CEO

Mijn halfjaarlijkse interview met Martin Krengel,
de voorzitter van de raad van bestuur van de WEPA groep

Bij WEPA zijn we het nieuwe jaar allemaal vol motivatie en energie begonnen. Wat onze CEO Martin Krengel tot nu toe heeft meegemaakt en wat hem bezighoudt, lees je in het volgende interview.     

Onlangs vond de “Leadership & Culture Day” plaats – een evenement voor het Europese managementteam van de WEPA Groep waarbij de thema’s leiderschap en cultuur bij WEPA centraal stonden. Diversiteit was daar ook een centraal onderwerp. Wat zijn de belangrijkste inzichten die je van het evenement hebt meegenomen?

Diversiteit heeft zich volgens WEPA’s grondwaarde respect in onze bedrijfscultuur stap voor stap verder ontwikkeld en speelt heden ten dage een heel belangrijke rol. Voor mij werd deze relevantie ook tijdens het evenement weer bevestigd. Bij WEPA is diversiteit de manier van leven. Vandaag de dag werken er mensen uit meer dan 50 landen bij ons en ook de nauwe samenwerking tussen jongere en meer ervaren werknemers heeft laten zien dat het betere resultaten en ideeën oplevert. We zullen er ook in de toekomst voor zorgen dat onze teams een zo divers mogelijke samenstelling hebben, zodat we van elkaar leren en met elkaar groeien.

Steeds meer klanten willen ons in onze fabrieken bezoeken. Onlangs heb je zelf een van deze bezoeken bijgewoond: waarom denk je dat het belangrijk is om persoonlijk contact te kunnen onderhouden?

Het was opnieuw een geweldige ervaring om te zien dat onze klanten WEPA omarmen en ons nu zien als een Europees familiebedrijf dat een speciale expertise heeft als leverancier van duurzame concepten. Onze contactpersonen waren enthousiast over de presentatie van de fabriek, over onze duurzaamheidsstrategie en om dat in de praktijk zelf te ervaren. Ze vonden het geweldig om ter plekke de productie van onze gerecyclede producten en in het bijzonder onze producten van gerecycled karton te kunnen aanschouwen. In mijn ogen is de dialoog met klanten bijzonder belangrijk: het helpt om gemeenschappelijke doelen te definiëren en te bepalen hoe deze doelen kunnen worden bereikt. 

We merken soms dat nog steeds terughoudendheid en bedenkingen bestaan over gerecyclede producten bij de consument. Hoe denk jij erover? Hoe kunnen we verandering helpen vormgeven?

Dit kan alleen maar stap voor stap worden bereikt, met goede communicatie naar en met de consument. Ons gerecycled hygiënepapier is een mooi voorbeeld van hoe je een duurzame keuze kunt maken bij het inkopen doen – zonder dat het ten koste gaat van de kwaliteit of de prijs. We zijn er heilig van overtuigd dat onze producten van gerecycled karton de toonaangevende producten van de toekomst zullen zijn. 

Hoe probeer je zelf om je duurzaam te gedragen met het oog op het milieu?

Ik draag mijn steentje bij door mijn consumptie aan te passen waar ik denk dat het zinvol is, bijvoorbeeld door voor duurzame producten te kiezen. Maar ook doordat ik mezelf op een bepaald moment heb gedisciplineerd. En ik probeer mijn eigen voetafdruk zo feitgebaseerd mogelijk te bepalen, bijvoorbeeld met behulp van apps, en hem klein te houden. 

Laten we even vooruitblikken: In juni worden de Europese verkiezingen gehouden. Hoe kijk jij daar tegenaan? 

We zijn een Europees familiebedrijf en delen de waarden waar de Europese Unie voor staat. Dat er in juni Europese verkiezingen zijn, is misschien niet iets iets wat heel sterk leeft bij alle EU-burgers. En toch zijn deze verkiezingen enorm belangrijk! Hiermee wordt in essentie de koers bepaald van onze toekomst in Europa. Met dit in gedachten hoop ik dat iedereen zal deelnemen aan de Europese verkiezingen om hun democratische voorkeur te laten gelden. 

Martin, heel veel dank voor dit gesprek!